Nous arrivons au Vietnam apres avoir pris un bateau depuis le Cambodge et donc remonter le fleuve Mekong. Apres quelques jours dans la region, nous nous dirigeons vers Ho-Chi-Minh ville, anciennement Saigon.
Le Mekong, premier apercu du Vietnam
De la frontiere avec le Cambodge jusqu’a Saigon, nous voguons en bateau le long du Mekong tranquillement, ce qui nous permet d’observer la vie tranquille qui s’écoule encore. Le trajet fut un peu bref selon nous, mais nous avons cela dit pu apercevoir certains fameux marches flottants permettant aux pêcheurs de vendre le resultat de leur travail depuis leur bateaux meme. Une vie lacustre atypique! La plus grande ville est Can-Tho est c’est la ou nous passons la nuit.
La bouillonante Ho-Chin-Minh ville
La ville est hyper active et bien sur le paradis des scooters! Nous nous en rendons vite compte et circuler (a pied tout au moins) est complique! En effet, la circulation est effrénée est bruyante.
On nous avait dit que l’ancienne Saigon avait change radicalement ces dernières années et force est de reconnaitre que c’est vrai: Alors que la capitale Hanoi garde encore trace de son histoire, de ses anciens quartiers coloniaux, son mausolée en gloire a Ho-Chi-Minh et les anciennes bâtisses du quartier des Corporations, Saigon s’est lancee a corps perdu vers l’avenir, effaçant toute trace de son passe pour, semble t-il, vendre son ame au diable et a la frenesie de la société de consommation. Un sacre a defi a relever pour la capitale economique du Vietnam.
Apres avoir un trouve un peu a la dernière minute un hotel dans un quartier touristique du centre-ville (qui limite ressemble a une chambre d’hote chez des particuliers), nous nous rendons compte que la dynamique est encore plus forte by night…tout au moins dans ce quartier a l’ambiance assez « routarde ». Certains bars sont d’ailleurs ouvertement des bars a filles et l’ambiance est vraiment la! On se croirait au Khao San Road de Bangkok. Pas de doute, nous avons quitte les eaux calmes du Mekong pour nous retrouver dans l’une des villes les plus dynamiques du monde, au sein d’un pays qui a une croissance économique extraordinaire.
La guerre, fil rouge de nos decouvertes
Nous nous rendons le jour suivant au Musee de la Guerre. Celui-ci est l’un des plus connu de la ville et rassemble tous les témoignages, photos et videos ainsi que d’anciens chars et avions de la guerre du Vietnam par les yankees. Le Musee est enorme mais s’il est oriente pro-vietcong dans ce pays encore a la tendance communiste politique forte et qui « venere » toujours autant Ho-Chi-Minh comme le libérateur du peuple, force est de reconnaitre le cote tres instructif et la reconnaissance de cette guerre totale: militaire, chimique, propagandiste. Les vestiges des avions US sont encore tres bien conserves et les témoignages accroches aux murs font froid dans le dos..
La campagne autour d’Ho-Chi-Minh ville
Nous profitons de nos quelques jours restant avant de reprendre notre avion pour Hanoi pour explorer les alentours de la ville. Nous prenons notamment un tour organise (d’habitude nous ne sommes pas fan, aucune indépendance) pour nous rendre aux tunnels de Cu-Chi. Dans la meme veine que le musée de la guerre d’Ho-Chi-Minh ville, ceux-ci relatent bien l’histoire des Viets-Congs qui creusaient des (centaines de) kilometres pour creer efficacement un réseau sous-sol et echapper a la pluie de bombes americaines. Les touristes ont d’ailleurs l’occasion d’emprunter des petites portions de ces tunnels ou vous devez vous plier en 4 pour avancer lentement vers la sortie.
On peut alors se rendre compte des conditions extrêmement difficiles auxquels ont du faire face les resistants vietnamiens pendant des annees. Cet etat d’esprit guerrier semble encore habiter les locaux aujourd’hui et ils sont tres fiers de ce passe resistant, a l’heure ou la Chine a des revendications de plus en plus importantes sur leurs eaux territoriales.
Nous continuons notre periple vers le Nord ensuite! A notre regret, nous sommes obliges de « zapper » pour cette fois-ci le Vietnam central, notamment vers Hoi-An pour nous rendre directement vers la capitale Hanoi, un autre versant du pays.