Nous quittons Kathmandu destination Pokhara. C’est de cette petite ville paisible que nous allons commence notre trek pres des Annapurnas. Ici, c’est le paradis des randonneurs et grands sportifs! Relaxez-vous donc quelques jours dans cet endroit ou vous aurez tout: hotels confortables, restos pas chers ou massages tout confort puis lancer vous sur un trek de plusieurs jours, aussi interessant qu’eprouvant pour ceux n’aimant pas la marche!
Pokhara, le point de depart
Apres un trajet en bus mouvement depuis Kathmandou (essentiellement par des petites routes le long des falaises dans ce pays montagneux) nous arrivons a Pokhara. Une autre ambiance que dans la capitale! Plus provinciale et plus petite, Pokhara n’en est pas moins la porte d’entree sur les Annapurnas et ses nombreux treks. Ici on vient du bout du monde pour se lancer a l’assaut de la chaine himalayenne et certains voyageurs viennent expres pour marcher dans ces fabuleuses montagnes. Bref, ce sera l’occasion d’admirer de beaux paysages!
En attendant, Pokhara, touristique, regorge de petits hotels sympas et de bons petits restos. On sent que l’activité du tourisme se developpe et les locaux essaient de commencer a profiter de cette manne. D’ailleurs, si vous n’avez pas encore tous les équipements pour votre trek, vous pourrez acceder a tout ce que vous voulez ici: vetement chaud, sac a dos, chaussures…souvent a des prix moins chers qu’en Europe et a une qualite tres bonne egalement! Et sans meme commencer a grimper les environs de la ville sont deja superbes, entre lacs, forets et rivieres, l’endroit n’est pas non plus pollue, on respire tres bien et vous pourrez meme decouvrir de biens sympathiques pagodes bouddhiques.
Allons faire un trek!
Nous commencons notre trek apres avoir pris un bus jusqu’a l’endroit ou il commence reellement. Vous pourrez facilement vous renseigner dans l’une des nombreuses agences touristiques de la ville et il y en a plusieurs qui peuvent etre effectuees, qui conviendront a tous les profits de marcheurs, des debutants aux plus confirmes. Nous choisissons de commencer celui du camp de base de l’Annapurnas qui se fait sur plusieurs jours. Nous n’avons pas pris de porteurs par souci d’independance et aussi parce que nous nous sentions un peu mal de faire porter nos sacs d’une dizaine de kilos sur ces pentes abruptes a ces locaux aux conditions tres modestes, qui se cassent souvent le dos pour des salaires miserables. A vous de voir, cela peut aussi etre une facon pour eux de gagner leur vie.
Bref, nous n’avons pas fait ce choix la, en revanche le fait d’etre parti « a l’arrache » et de ne pas avoir fait la chasse aux kilos avant de partir en trek se revele vite etre une betise et un lourd handicap pour le trek ou vous devez généralement marcher entre 7 et 8 heures par jour pour maintenir une cadence raisonnable dans la montee et dormir dans des gites etapes au confort sommaire mais bienvenu. N’etant pas des specialistes de la randonnee, avec des sacs assez lourds (en meme temps, il faut prevoir des vetements egalement chauds pour la nuit et l’ascension en montagne alors qu’il peut faire tres chaud la journee, sans oublier medicaments au cas ou).
Condition sportive requise!
En cette fin de mousson, nous nous mefions egalement des sangsues, qui sont nombreuses a se cacher dans les hautes herbes dans lesquelles vous marcher occasionnellement. Heureusement pour nous, nous avons reussi a faire un combo hautes-chaussettes sur le pantalon – chaussures de randonnees avec anti-moustiques qui semblent les avoir dissuades de nous prendre comme moyen de transport ou garde-manger!
Bref, nous profitons des beaux paysages chaque jour qui viennent nous récompenser des longues et épuisantes journees de marche avec le sac a dos sur les épaules. N’étant pas des randonneurs chevronnés, nous fatiguons vite et decidons de raccourcir la partie trek pour redescendre progressivement dans la vallee de Pokhara. Nous avons bien aime les sentiers balises indiquant a chaque « village-etape » la prochaine distance et le nombre de kilometres a parcourir ou le nombre d’heures moyenne en marche rapide ou plus tranquille.
Le bilan
La gentillesse et la sympathie des locaux nous accueillant dans les contreforts de l’Himalaya nous a egalement ravi et si les conditions sont bien évidemment spartiates dans ces auberges-relais en haute altitude (pas d’électricité, nourriture limitée…) nous étions ravis de faire des pauses régulières et d’en apprendre plus sur leurs vies particulières. De retour a Pokhara, apres une longue descente nous permettant encore de beneficier de beaux points de vue, nous nous relaxons en beneficiant de massages bien merites et en « squattant » (en payant bien sur :)) la piscine d’un hotel voisin. Apres l’effort, le réconfort!
Puis nous rejoignons la partie sud du Nepal, direction la jungle et le parc National de Chitwan! Mais pour cela, moyen de transport particulier: en effet, nous allons en partie l’effectuer en rafting, ce qui permet de lier l’utIle a l’agréable. Dans ces rivieres agitées descendant de l’Himalaya, c’est un vrai plaisir de passer par ces tours organises spéciaux qui passent par de magnifiques paysages.